Solo en el pago de horas extras, el gobierno de Puerto Rico desembolsó en los pasados seis años más de $9.6 millones a los agentes de la Policía que trabajan como escoltas de exgobernadores, funcionarios electos y servidores públicos.
También ha pagado $37,366 en gasolina hasta el 15 de octubre y $8,634 en el mantenimiento de esa flota de vehículos, que permite a los exgobernadores y funcionarios públicos esquivar el tráfico de camino a sus citas de negocios o de trabajo.
Pese a que la información que ofreció el Negociado de la Policía a Cuarto Poder está incompleta, consigna que durante el periodo del 2016 al 2021 las escoltas de los exgobernadores Pedro Rosselló Nevares, Luis Fortuño Burset, Alejandro García Padilla, Carlos Romero Barceló y Rafael Hernández Colón cobraron ‘overtime’ consistentemente.
García Padilla se estrenó como exgobernador en el 2017. Hernández Colón falleció el 2 de mayo de 2019 y dos años más tarde, el 2 de mayo de 2021 murió Romero Barceló.
La escolta de Wanda Vázquez Garced también cobró tiempo extra mientras la exfiscal ocupó el cargo de secretaria de Justicia y los agentes que acompañan a la comisionada residente Jenniffer González Colón cuando está en la isla también han cobrado ‘overtime’ desde que juró como la funcionaria electa sin voto en el Congreso de Estados Unidos.
Pese a que Rosselló González y la comisionada residente pasan largas temporadas en Estados Unidos, sus escoltas reciben un holgado cheque de horas extras.
La información también refleja que la exsecretaria de Educación y ahora convicta federal, Julia Keleher, tenía escolta en el 2019 y que el secretario de la Gobernación William Villafañe, el secretario de Asuntos Públicos, Ramón Rosario y los directores de Puertos Anthony Maceira y Joel Pizá gozaron de ese privilegio.
Actualmente hay tres secretarios que tienen escoltas debido a amenazas. Por razones de seguridad, el Negociado de la Policía, no divulgó sus nombres.
La mayor tajada de horas extras se pagó en el 2017, año en el cual el huracán María devastó el archipiélago dejando el país a ciegas y muchas carreteras intransitables. Ese año, el gobierno desembolsó $2.5 millones en pago en exceso de la jornada ordinaria de ese ejército de escoltas. Los cinco funcionarios con el gasto más grande de escolta fueron el expresidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez Núñez ($333,992), el expresidente del Senado Thomas Rivera Schatz ($281,304), el secretario de Estado Luis Rivera Marín ($254,813), el exgobernador Carlos Romero Barceló ($245,501) y el exgobernador Alejandro García Padilla ($244,184). Las escoltas del expresidente de la Junta Control Fiscal (JCF), José Carrión III, también reclamaron otros $172,956 por trabajo fuera de su horario regular.
El año antes, que incluyó el periodo de las elecciones, el gobierno pagó $1,095,386 en horas extras. Los datos de la Policía indican que las escoltas que más facturaron ‘overtime’ en el 2016 fueron las del expresidente del Senado, Eduardo Bhatia Gautier, ($184,991), de Rosselló González ($153,518), del secretario de Estado y candidato a la gobernación por el Partido Popular Democrático, David Bernier ($139,416), de Romero Barceló ($138,272) y de la candidata a la gobernación por el Partido Independentista Puertorriqueño, María de Lourdes Santiago ($105,644).
La información oficial, sin embargo, no menciona si el exgobernador Ricardo Rosselló Nevares, quien ganó las elecciones generales tenía escolta y si incurrió en pago de ‘overtime’.
En el 2018, el gobierno pagó $2.3 millones y en el 2019 desembolsó $1.7 millones. Durante el 2020, año de la pandemia y del encerramiento para evitar la propagación del COVID-19, el gobierno pagó $990,575 en tiempo extra y en lo que va de ese año ya ha pagado $965,780 en ese gasto que para muchos constituye un exceso en tiempos de la quiebra gubernamental.
Durante el cuatrienio del 2017 al 2020, las escoltas de Rivera Schatz, de Méndez Núñez y del Presidente de la JCF se mantuvieron entre los equipos de seguridad que más facturaron tiempo extra.
La funcionaria que más gasolina ha quemado este año -entre enero y octubre 15- es la exgobernadora Vázquez Garced, quien ocupó La Fortaleza durante 16 meses. El gobierno pagó $11,353 por el combustible que usan sus dos vehículos. Le siguen Fortuño Burset ($7,715), el presidente Senado José Luis Dalmau ($5,126), García Padilla ($3,935), la Comisionada Residente ($3,554), el Secretario de Estado ($3,070) y Rosselló González ($1,726).
Jenniffer González tiene tres vehículos
Todos tienen dos vehículos, menos González Colón, que tiene tres, según el listado que ofreció el Negociado de la Policía.
Sin ofrecer detalles de la contratación, el Negociado de la Policía indicó que la que el Departamento de Hacienda mantiene un contrato con la Policía, que cubre el servicio de escolta del Secretario de Hacienda. Además, la JCF tiene un contrato vigente del 15 de julio de 2021 hasta el 31 de mayo de 2022 para cubrir los gastos de escolta de sus miembros. La escolta de la directora ejecutiva del ente fiscal, Natalie Jaresko, está en manos de una empresa privada.
La Policía no explicó si previo a estos contratos la agencia pagaba por el gasto de escolta y ahora ese gasto cambia de bolsillo.
Luego de tres meses de espera, los datos que ofreció el Negociado de la Policía a Cuarto Poder no incluyen el salario regular que devengan esos oficiales convertidos en escoltas y que en el caso de la exgobernadora Vázquez Garced, esperan pacientemente en dos guaguas mientras la exsecretaria de Justicia dicta sus clases en la Universidad Interamericana en Cupey.
También omitió los datos relacionados a la escolta del gobernador Pedro Pierluisi Urrutia y de las escoltas que acompañaron a los exgobernadores Vázquez Garced y Ricardo Rosselló Nevares en su paso por la jefatura del país. Tampoco incluyó el listado completo de todos los candidatos que solicitaron escolta durante el periodo de las elecciones del 2016 y del 2020.
