A cuatro semanas para que acabe el contrato suplementario de LUMA Energy, el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia reiteró su apoyo al polémico operador privado, mientras alegó que la salida del consorcio canadiense atrasaría la reconstrucción de la red eléctrica, un proceso que ya había iniciado la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

Al defender la gestión del operador privado, cuyo desempeño y respuesta ante el huracán Fiona ha estado bajo fuego, el primer ejecutivo describió la gestión previa de la AEE “como una película de horror”.

“Ese contrato vence el 30 (de noviembre), y ese contrato es meramente un contrato, que establece unos procesos diferentes al contrato de 15 años que es el contrato base, que es el contrato principal, el contrato de la P3 de la Alianza Público Privada. Y ¿por qué unos procesos diferentes? Porque hay un proceso de quiebra en curso y básicamente LUMA pidió que hubieran unos procesos diferentes mientras la quiebra se está dilucidando”, apuntó Pierluisi Urrutia desde Utuado, donde anunció mejoras a la carretera PR-10.

“Cuando llegue el 30 de noviembre, lo que queda por verse es si LUMA básicamente opta, como la quiebra no ha terminado, ni se vislumbra que vaya a culminar para el 30 de noviembre, lo que queda por verse es si LUMA opta por cambiar entonces y aceptar que se sigan los procesos establecidos en el contrato de quince años que son diferentes. La paga es menor. Hay un proceso de bonificaciones o multas establecidos en el contrato de 15 años que ahora mismo no aplican durante la quiebra”, añadió.

El 30 de noviembre acaban de manera automática tanto el contrato suplementario como el acuerdo a 15 años para la operación y mantenimiento de la red eléctrica, según un análisis del Centro para la Nueva Economía y varios abogados que evaluaron ese acuerdo. Para que LUMA continúe a cargo del sistema de transmisión y distribución, la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP) tendría que extender el contrato, una acción que la Legislatura busca detener a través de una medida que ordena a la AAPP o P3, como se le conoce, y a la AEE rescindir el acuerdo por violaciones a las cláusulas contractuales. 

Una comisión cameral, bajo el liderato del legislador Luis Raúl Torres Cruz, ha rendido varios informes que exigen la cancelación del contrato porque “es leonino e ilegal”.

“Así que cuando se venza ese contrato suplementario el 30 (de noviembre), LUMA tiene que decidir si se va a recibir la paga menor que se establece en ese contrato de 15  años o bonificaciones o multas que se establece en ese contrato de 15 años. Esa decisión a todas luces LUMA no ha tomado hasta el momento”, indicó Pierluisi Urrutia a preguntas de la prensa.

“Qué pudiera pasar si decide que no se va a aceptar el cambio de paga y de términos y condiciones. Entonces pasaría a estar en transición. Ahí recibe una compensación diferente y es mayor por sus servicios. Es lo mismo que recibía antes de que comenzara el contrato, que tomó control de la red que fue el 1 de junio de 2021. Si está en transición eso significa que tendríamos que comenzar todo un proceso de nuevo de una P3 para otra alianza público privada que la sustituiría. Ese proceso como he dicho antes podría tomar año y medio hasta dos años”, agregó.

Ante este escenario, Pierluisi Urrutia argumentó que cancelar el contrato atrasaría los trabajos de reconstrucción de la red eléctrica, diezmada tras el paso del huracán María hace cinco años. Sin embargo, ha habido señalamientos sobre la falta de experiencia de LUMA para trabajar con los fondos federales asignados por FEMA para esa proceso de reconstrucción. El propio Negociado de Energía ha cuestionado a LUMA que no incluya en su presupuesto una partida para los fondos de pareo, que el consorcio privado insiste corresponde al gobierno pagar.

“Eso para mi es crucial, obviamente si LUMA entrara en transición se a afectar esa reconstrucción, se cae de la mata que se va a afectar, porque no es lo mismo tener a la entidad con un contrato a 15 años que tenerla a la salida. No va a ser igual y quien se va a perjudicar es el pueblo”, indicó el mandatario.

“Además de eso, lo que hemos dicho es que vamos a continuar fiscalizando a LUMA para que mejore el servicio, para que tengamos menos interrupciones, y algo que indiqué que lo repito que me consta porque lo vi con mis propios ojos, que luego de Fiona lo que ha pasado aquí es que poste que se cayó es poste que se reemplazó por uno de acero en mejores condiciones. Lo mismo ocurrió con cualquier equipo o cualquier interruptor o transformador se averió se cambió por uno nuevo al día y eso es importante porque tenemos una red más resiliente que teníamos en esas áreas”, abundó el gobernador.

Pero mientras el gobernador alabó el trabajo de LUMA en Peñuelas, por ejemplo, hay comunidades con problemas de voltaje y esta semana explotaron contadores en algunos hogares de este pueblo, un asunto que el excelador Blas Pizarro explicó a Cuarto Poder (WAPA-TV) se debe a los empleados que reestablecieron el servicio tras el apagón causado por Fiona dejaron las ” líneas abiertas” o hicieron una reparación a medias.

“No voy a estar hablándole a las gradas, no voy a estar diciendo vamos a cancelar el contrato y a Dios que reparta suerte, no. Ni hablarme de regresar al pasado, ni hablarme de eso porque eso es una película de horror. Eso es lo que no queremos vuelva a suceder. Lo que pasó en María eso fue una cosa increíble. No queremos arriesgarnos a que eso vuelva a pasar”, apuntaló.

A LUMA le tomó un mes restaurar el servicio a todo el país tras el paso de Fiona, un huracán categoría 1 que afectó mayormente la región sur y oeste de Puerto Rico. Todavía hay bolsillos en algunos pueblo. El huracán María, un huracán categoría 4, devastó al archipiélago. Dejó al 100% del país a oscuras y al 60% de la gente sin agua. Acabó con las telecomunicaciones y provocó daños por $100,000 millones.

Por eso, FEMA asignó $9,000 millones para reparar la red eléctrica. Organizaciones como Queremos Sol han pedido la cancelación del contrato de LUMA y usar el dinero federal para impulsar un proyecto de energía solar, que aprovece los techos de las casas y negocios. Ese propuesta a 15 años también contempla la creación de una nueva corporación pública, que administre esa red solar, y que venga acompañada de una gobernanza democrática y sin la politización que permeaba en la administración de la AEE.

Desde este viernes 4 de noviembre, las 750 mil familias participantes del Programa de Asistencia Nutricional (PAN), adscrito a la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (ADSEF), verán reflejado un aumento en sus cuentas de la Tarjeta de la Familia como resultado del incremento de la asignación de fondos que recibe Puerto Rico, informó hoy el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia.

“Mi compromiso y el de mi administración, es ofrecer alternativas para los ciudadanos residentes en la Isla y por eso desde el principio de este gobierno establecimos objetivos claros y precisos para ampliar la asignación de fondos que el gobierno federal asigna a Puerto Rico para el PAN. Este aumento beneficiará a 1.4 millones de personas en Puerto Rico para que puedan adquirir productos nutritivos en los establecimientos autorizados por el Departamento de la Familia (DF). Este es uno de los esfuerzos que seguimos desarrollando para garantizar la seguridad alimentaria en la Isla”, explicó el primer ejecutivo en un comunicado de prensa.

El Servicio de Alimentos y Nutrición del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) aumentó la subvención en bloque que recibe Puerto Rico de $2,500 millones a $2,815 millones para el año fiscal federal (2022-2023) que comenzó en octubre pasado. Este ajuste representa $315 millones adicionales para los participantes del programa de asistencia en nutrición y será permanente.

La secretaria del Departamento de la Familia, Carmen Ana González Magaz, explicó que “un hogar con cuatro integrantes verá $83 adicionales desde este mes en sus Tarjetas de la Familia, para un total de $551 mensual. A los de tres les aumentará a $434, que son $66 más; a los de dos y un miembro de la familia será de $45 y $25, respectivamente. Esos fondos añadidos a sus cuentas serán más para los residentes de Vieques y Culebra que enfrentan otros retos, además de la inflación, para conseguir alimentos saludables. Para ellos el aumento será entre $58, para una familia de un miembro, hasta $193 para una de cuatro. Sé que será de alivio a las miles de familias que servimos”.

Los cambios al PAN incluyen, también, un aumento para los adultos mayores, de 60 años en adelante, participantes del programa que desde este mes recibirán $33 adicionales a su beneficio mensual.   

Sobre esto el administrador de la ADSEF, Alberto Fradera Vázquez, comentó que “esta población continúa creciendo en la Isla y en la ADSEF estamos conscientes de los desafíos que muchas veces tienen, por lo que esta asignación tendrá un efecto positivo. Es importante que los participantes sepan que no tienen que hacer ninguna gestión para solicitar el aumento; este se reflejará en las cuentas cuyas emisiones comienzan el 4 de noviembre y se extienden hasta el 22. Como siempre, recomendamos hacer uso apropiado de los fondos que van destinados a la sana alimentación para las familias”.

De igual forma, recordó que a partir de este mes comienzan los avisos, mediante correo postal, de las revisiones al PAN, por lo que los participantes en ese proceso deben estar atentos y seguir los pasos establecidos en la comunicación escrita. Este procedimiento es anual y se extendió hasta el 30 de noviembre por el huracán Fiona.

Pierluisi Urrutia solicitó en junio pasado $1,000 millones adicionales para el PAN, así como un plan para que la Isla pase al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), que utilizan los estados.