🇺🇸 Los CDC emitieron una alerta de viaje Nivel 2 para quienes visiten China debido a un brote de chikungunya en la provincia de Guangdong, principalmente en la ciudad de Foshan, con más de 7,000 casos recientes. 🦟 El virus chikungunya se transmite por la picadura de mosquitos infectados y causa síntomas como fiebre, fatiga y dolores articulares severos que pueden durar meses o años en algunos casos. 👶🧓 Las personas más vulnerables son recién nacidos, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas; se recomienda que mujeres embarazadas reconsideren viajar a las zonas afectadas. 🛡️ Para protegerse, los CDC recomiendan usar repelente, ropa de manga larga y pantalones, y alojarse en lugares con aire acondicionado o ventanas con mallas. 🇨🇳 Las autoridades chinas han implementado medidas estrictas, como fumigaciones, multas para quienes no eliminen aguas estancadas y hospitalización obligatoria para frenar el contagio, basándose en la experiencia de epidemias pasadas. Fuente: CBS

Un consorcio internacional financiado por el Instituto de Investigación Nacional del Genoma Humano de Estados Unidos reveló el 'código de instrucciones' humano más completo hasta la fecha: un pangenoma de referencia. Los detalles de la investigación se publican en cuatro artículos en el último número de las revistas Nature y Nature Biotechnology. El nuevo 'mapa', que se considera un primer borrador, incluye la secuencia genética completa de 47 personas de diferentes orígenes, lo que provee información detallada de 94 genomas (esto, porque cada individuo lleva en su ADN dos copias de genes 'heredados' de su padre y su madre). Se espera que se pueda continuar añadiendo datos al 'mapa', por lo que se prevé que a mediados del próximo año 'incluya información genética de 350 personas de ascendencia étnica diversa. Las muestras para elaborar estos primeros 47 genomas se extrajeron de personas que participaron en el Proyecto 1000 Genomas, un esfuerzo internacional para crear todo un catálogo de variación genética que se completó en 2015. Un millar de personas donaron parte de su ADN para que cualquier investigador pueda acceder a ellas de forma libre, con el objetivo del avance científico. Esta iniciativa ha llevado a diferentes hallazgos, como que cada individuo sano porta en su genoma, por término medio, alrededor de 150 anomalías que provocan la finalización prematura de proteínas (que generan enfermedades como el Alzheimer, Parkinson o el Huntington) y otras 30 implicadas en la aparición de enfermedades raras. También se ha confirmado el origen único de todos los humanos actuales en un antepasado común de hace entre 150,000 y 200,000 años. En el genoma de referencia que había hasta ahora existían grandes agujeros de conocimiento, pues solo reflejaba información genética de una persona. Fuentes: ABC Ciencia | El Mundo

El presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Luis Ferrao determinó retirar el nombramiento del doctor William Méndez como rector del Recinto de Ciencias Médicas (RCM). Ayer la Junta de Gobierno de la UPR se reunió para dar seguimiento al informe que hay que presentar, en o antes del 1 de septiembre, a la Middles States Commission sobre las preocupaciones que esbozó la agencia acreditadora sobre el Recinto. De igual forma, se discutieron los nombramientos de los Rectores del RCM y Cayey. El presidente podría nombrar al profesor Carlos Ortiz Reyes como rector interino, sin embargo no hay consenso de la Junta. La discusión sobre el nombramiento de Méndez fue la más extensa. Entre los integrantes de la Junta había preocupación sobre la admisión del Dr. Méndez de que alteró una evaluación de un residente sin el consentimiento de éste. El cambio en la evaluación no representa una violación en ley pero sí un acto no ético porque muy bien pudo haber hecho el cambio en la evaluación haciendo una enmienda y no alterando un documento oficial. En el cónclave también se discutió las implicaciones que tendrá ante la Middles States el hecho de que la Oficina del Inspector del Departamento de Salud pidió información sobre el expediente del doctor Méndez al Departamento de Recursos Humanos del Recintos de Ciencias Médicas. Fuentes informaron que se solicitó otros tres expedientes de residentes pasados. Tras su destitución, el doctor Méndez aseguro en una carta al presidente de la Junta de Gobierno de la UPR que un tribunal rechazó las alegaciones en su contra. “Luego de toda la prueba desfilada toda la prueba documental y testifical el tribunal resolvió que la decisión y las actuaciones de la UPR representada por los facultativos de cirugía “no fue irrazonable, arbitraria o ilegal”. En la carta agregó que está disponible para “aclarar todas las alegaciones infundadas y difamatorias” y solicitó una audiencia en persona con el presidente de la Junta de Gobierno, Ricardo Dalmau y el presidente de la UPR “para defender mis ejecutorias y reputación”. Cuarto Poder solicitó una reacción del presidente de la UPR pero se indicó que por reuniones en calendario no va a poder conceder la entrevista.

El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, anunció hoy junto al secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre, y el presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Luis Ferrao, la asignación de sobre $17 millones para proyectos de investigación y desarrollo en el campo de las biociencias, y en especial para potenciar al Centro de Investigación en Ciencias Moleculares (MSRC, por sus siglas en inglés) como el principal centro de investigación en la región. “Este anuncio es parte de las estrategias que trabajamos para adelantar nuestra misión de lograr la colaboración del sector privado, la academia y el gobierno para fomentar la investigación clínica y la innovación tecnológica que ayuden a enriquecer el ecosistema de las ciencias vivas en Puerto Rico. Nos seguimos moviendo hacia la economía del conocimiento, en la que podemos competir de tú a tú con profesionales de cualquier lugar del mundo. Los pasos que estamos dando nos encaminan a convertirnos en un importante centro en la industria de las ciencias vivas, lo cual complementa nuestro ecosistema manufacturero y de biofarma, y nos pone a la vanguardia del futuro”, sostuvo el gobernador Pierluisi. El Centro de Investigación en Ciencias Moleculares tiene sobre 150,000 pies cuadrados de laboratorios y cuenta con equipo para llevar a cabo investigaciones biomédicas en prácticamente todas las modalidades. Según informó el primer ejecutivo, la asignación incluye $11 millones del Plan de Rescate Americano (ARPA) para subvencionar proyectos de investigación y desarrollo relacionados al COVID-19 que van desde investigaciones académicas hasta estudios clínicos. También, otros $6 millones ($3 millones de ARPA y $3 millones de fondos del DDEC) para desarrollar proyectos estratégicos en el MSRC, como lo es un programa robusto de atracción de investigadores, crear dos áreas estratégicas para el desarrollo de nuevos tratamientos y una operación para la investigación en terapia celular y genética. Se explicó que se está destinando dinero para un programa de reclutamiento de científicos del más alto nivel y poder proveerles capital semilla para llevar a cabo proyectos de investigación en áreas de avanzada. Además, se asignan fondos para el desarrollo de una incubadora de empresas incipientes en el área de biotecnología, que les permita llevar sus productos desde el laboratorio hasta el mercado. “Esto nos va a ayudar a aumentar la cartera de propiedad intelectual, al igual que potenciar las investigaciones que se realizan en la Universidad de Puerto Rico y el Recinto de Ciencias Médicas para comercializar invenciones de las mismas. Con esta inversión aumentaremos las posibilidades de que se reciban subvenciones federales de entidades como el Instituto Nacional de la Salud, los CDC, y otras organizaciones que apoyan la investigación científica. Estas son estrategias que se han considerado por mucho tiempo y que ahora estamos ejecutando, poniendo los recursos disponibles y proveyendo el apoyo del gobierno”, sostuvo Pierluisi. Por su parte, el secretario del DDEC, Manuel Cidre destacó que “Puerto Rico siempre ha mantenido una competitividad alta en la industria de biociencias, en especial en farmacéuticas y dispositivos médicos, pero esto ha sido enfocado en una actividad fuerte de manufactura. Sin embargo, los tiempos nos obligan a redoblar esfuerzos en áreas donde tradicionalmente no hemos invertido tanto. Para lograr mantener una competitividad de primer orden mundial, Puerto Rico debe aumentar significativamente su actividad de investigación y desarrollo, muy en especial en el área de biociencias, donde las innovaciones a nivel global ocurren con más velocidad que nunca y vemos nuevas tendencias, como por ejemplo la terapia celular y genética. Para aprovechar esta y otras tendencias, tenemos que enfocarnos en desarrollar conocimiento y riqueza en investigadores locales, de manera que lo que produzcamos en Puerto Rico en estas áreas tenga su propiedad intelectual y mantenga su riqueza en la Isla, y eso es precisamente lo que estamos haciendo”. Mientras, el Dr. Ferrao argumentó que, como principal centro docente y promotor de la investigación científica, la UPR está comprometida con el desarrollo económico de la Isla. “Estoy plenamente convencido de que en la medida que nuestro Centro de Investigación en Ciencias Moleculares cuente con mayores y mejores recursos, el conocimiento que allí se genere, tendrá un efecto multiplicador positivo en la actividad económica, ya sea como resultado del desarrollo de nuevos productos, la creación de patentes o la atracción de más fondos externos para nuevas investigaciones. Las posibilidades de desarrollo son infinitas. Es por ello por lo que agradezco al gobernador, Pedro Pierluisi, y a su equipo de desarrollo económico por esta valiosa contribución, que es una sabia inversión en el futuro de un nuevo y mejor Puerto Rico por medio de la educación y la investigación desde la UPR”, destacó Ferrao.

Un grupo de científicos de Yale utilizaron un aparato experimental y una solución especial para restaurar la función de los órganos de unos cerdos que habían estado muertos durante una hora generando esperanzas de que con un enfoque similar se logre algún día que más órganos humanos estén disponibles para el trasplante, pero también levantando preocupaciones éticas. La investigación, publicada en la revista Nature, describe el sistema experimental que incluía sensores de monitoreo de circulación, un filtro y una bomba que administraba un líquido que contenía múltiples medicamentos a los órganos de los cerdos. Cuando los cuerpos de los cerdos se conectaron al sistema, sus corazones volvieron a latir y se restauró la función limitada del cerebro, los pulmones, el hígado, los riñones y el páncreas. “Estas células están funcionando después de lo que no deberían”, dijo Nenad Sestan, profesor de neurociencia en la Escuela de Medicina de Yale y uno de los autores del artículo que describe el sistema al que llamaron OrganEx. El Dr. Sestan y sus colaboradores dijeron que esperaban que el sistema eventualmente pudiera ayudar mejorar la preservación de órganos humanos disponibles para trasplante e incluso lograr la reparación de órganos, pero reconocieron que aun sigue siendo una meta lejana. Podría llevar años desarrollar el sistema hasta el punto de poder probarlo en humanos, dijeron. Los científicos han estado buscando durante décadas mejores formas de preservar los órganos. La falta de oxígeno daña rápidamente las células de todo el cuerpo. La forma estándar de conservar los órganos es enfriarlos rápidamente y luego almacenarlos en un conservante helado. Pero el daño puede ocurrir cuando los órganos se descongelan y muchos deben desecharse, según el cirujano de trasplantes Dr. Francis Delmonico, director médico de New England Donor Services. Más de 100 mil personas en Estados Unidos están en la lista de espera nacional para riñones, hígados, corazones y otros órganos. A pesar de los esfuerzos por aumentar el número de donantes de órganos, más de 6 mil personas mueren cada año mientras esperan un nuevo órgano. El sistema OrganEx podría ser un cambio de juego para abordar la escasez de órganos. “Tenemos el deber ético de priorizar su desarrollo para salvar vidas antes de considerar la forma en que puede beneficiar el trasplante de órganos”, dijo Brendan Parent, director de investigación de políticas y ética de trasplantes en la Escuela de Medicina Grossman de la NYU, sobre OrganEx. Es demasiado pronto para pensar en cómo los médicos podrían usar el sistema OrganEx para resucitar a las personas, dijo Stephen Latham, director del Centro Interdisciplinario de Bioética de la Facultad de Medicina de Yale y coautor del nuevo artículo de Nature. Mientras los corazones de los cerdos comenzaban a latir, dijo, la circulación de los animales dependía de la máquina OrganEx durante todo el experimento. “Perfeccionar esto como un mecanismo de rescate de todo el cuerpo para personas que se ahogaron o sufrieron ataques cardíacos implicará una serie de experimentos realmente complicados”, dijo el Dr. Latham. “¿Regresarás con un cerebro en pleno funcionamiento? ¿Se debilitará tu corazón? Mejorar el trasplante de órganos podría salvar vidas y puede hacerlo más rápido”.

PUERTO RICO DESARROLLA, MANUFACTURA Y EXPORTA EQUIPO MÉDICO PARA EL MUNDO- La manufactura es parte integral de la economía de Puerto Rico. Boston Scientific lleva 32 años produciendo dispositivos médicos de primer nivel desde su planta en Dorado. Estuvieron conversando con Empresarismo con Calle sobre su labor y las actividades que llevarán a cabo para celebrar el día de la manufactura.

DE UNA ESCUELA PÚBLICA DE LA PLAYA DE PONCE, PASA LUEGO A CROEM EN MAYAGÜEZ Y AHORA, SI VIAJAS A DALLAS, PUEDES VER SU ESTATUA EN North Park Center JUNTO A LAS DE OTRAS 120 MUJERES DEL MUNDO DESTACADAS EN LAS CIENCIAS- Ella es Greetchen Díaz, investigadora del virus del papiloma humano y que ha podido destacarse como educadora, y administradora de subvenciones de investigación. Greetchen nos dice que “nadie puede aspirar ser lo que nunca ha visto” y por eso ahora se dedica a explicar a los niños y niñas que es posible ser un científico o científica destacada en nuestra Isla a través del programa “En Casa Aprendo” en el canal 6. Te invito a conocer la historia de esta boricua en “Un Ratito Entre Grandes” gracias al apoyo, en esta ocasión, de Medalla Light.

Medalla Light se unió a biólogos para cultivar corales y restaurar arrecifes. El vidrio de las botellas se tritura hasta formar arena que luego se utiliza para una mezcla de cemento en donde se siembran los corales en el fondo del mar. Conversé con Jorge Bracero de Cervecera de Puerto Rico, el Dr. Héctor Ruiz de HJR Reefscaping y la bióloga marina Chelsea Harms-Tuohy de Isla Mar Research Expeditions sobre este innovador proyecto piloto y otras alternativas para reciclar, rehusar y generar menos desperdicios.

Dos nuevas farmacéuticas serán establecidas en los municipios de Toa Baja y Aguadilla. Se trata de las compañías CytoImmune Therapeutics, Inc. y BioSimilar Solution, las cuales se dedican a desarrollar sus productos biotecnológicos. con CytoImmune Therapeutics hará una inversión de $28 millones y espera contratar hasta 100 empleados. mientras, BioSimilar Solution invertirá $200 millones en maquinaria y equipo.

La falta de fondos es una de las razones que ha provocado que Ciencias Forenses solo haya enviado a laboratorios 751 de 2,251 "safe kits" de personas que pudieron haber sido abusadas sexualmente. Esta cantidad representa solo un 33% de la totalidad de "safe kits" que tiene la agencia desde hace años en espera de ser procesados. Al menos 439 de la totalidad, carecen de presupuesto para ser enviados a Estados Unidos para poder obtener los resultados.

Según el director de la Autoridad de Puertos, Joel Pizá Batiz, si el gobierno no toma acción de aquí a 100 años el Aeropuerto Luis Muñoz Marín podría estar bajo agua. En medio de las vistas de transición el funcionario reveló la información la cual mencionó que se debe al cambio climático. Pizá Batiz prevé que en 50 a 60 años el aeropuerto de Aguadilla sea el más importante.

El astronauta boricua, Joseph Acabá, será parte de la historia en el 2024 ya que fue elegido para ir a la luna en una misión de la NASA. Solo dos hispanos de 18 candidatos serán parte de la misión Artemis.

Como parte de los esfuerzos para evitar la propagación del COVID-19 el Departamento de Salud se prepara para el lanzamiento de la aplicación de celulares "Rastrea el virus". La app que utilizará tecnología creada por las compañías Apple y Google, ayudará en el rastreo de contactos de forma anónima y emitirá alertas si una persona estuvo cerca de algún contagiado.

Aunque el radiotelescopio del Observatorio de Arecibo colapsó, las labores de investigación continuarán parcialmente. El director de la instalación, Francisco Córdova, abogará para que la estructura sea reconstruida. El pasado 19 de noviembre trascendió que la Fundación Nacional de Ciencias había determinado demolerlo.

La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó el uso del medicamento baricitinib para que sea administrado junto con otro medicamento para combatir el COVID-19. Según la agencia federal, la combinación de los medicamentos puede reducir el tiempo de recuperación en los pacientes hospitalizados. Científicos continúan investigando el tratamiento.

Será el mes que viene cuando la Universidad de Puerto Rico, la Ponce Health Sciences University y el centro de investigación FDI Clinical Research se unan a los esfuerzos para encontrar una vacuna contra el COVID-19. Más de 150 vacunas ya están en la tercera fase de investigación.