El Tribunal Supremo revocó un proceso de subasta que realizó la Oficina Central para la Recuperación y Reconstrucción (COR3, en inglés) y que benefició a un contratista de la propia agencia, que ocultó su conflicto de interés al participar en el proceso de licitación.
Por tanto, el COR3 tendrá que empezar de cero el proceso de solicitud de propuestas para un nuevo gerente de proyectos que le brinde asesoría técnica en los proyectos de reconstrucción que impulsa con fondos federales de FEMA y que a seis años del paso del huracán María se mueven con lentitud.
“Lo peor de la omisión en torno a este subcontratista es que ese bufete tenía numerosos contratos vigentes con entidades gubernamentales, entre los que se destaca, uno con la propia Autoridad para Alianzas Público-Privadas para rendirle servicios legales. Este particular da al traste con el propósito de transparencia que persiguen los procesos de subastas en Puerto Rico”, sentenció el Supremo.
En síntesis, la sentencia con fecha del 15 de septiembre señaló que COR3, una división de la Autoridad para Alianzas Público Privadas (AAPP) para invertir y canalizar los esfuerzos de recuperación, inició un proceso competitivo el 1 de octubre de 2021 para contratar una firma que le proveyera asesoría técnica y apoyo en áreas programáticas.
Como parte de los requerimientos de ese “request for proposals” (RFP), los licitadores tenían que detallar todos los contratos gubernamentales activos o inactivos. También tenían que enumerar los contratos gubernamentales de sus subcontratistas para evitar potenciales conflictos de interés.
El Comité Evaluador de COR3 evaluó las propuestas y concedió la siguiente puntación a los licitadores: Hill International Inc. 78.211%; Accenture 57.688%; Innovative Emergency Management (IEM) 55.3%; RDJ Group 51.9669%; The Boston Consulting Group, 51.2336% y Deloitte Consulting 51%.
Inicialmente, recomendó a la Junta de Directores de la AAPP contratar a Hill International. Pero luego descartó a dicho licitador porque inicialmente no divulgó sus conflictos de interés. La firma hizo el divulgación en una enmienda a un formulario de conflictos de interés donde informó que su subcontratista Tidal Basin tenía contratos con otra corporación pública. También reveló que había contratado al ex director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica, Efrán Paredes Maisonet como su director sénior. Frances Chávez Piñero, la hermana del ex director de COR3 Ottmar Chávez Piñero también ocupa el puesto de directora de desarrollo corporativo en Tidal.
Tras descalificar a Hill, la Junta de la AAPP adjudicó el contrato a Accenture aunque el contratista ofreció información incompleta e insuficiente, según argumentó IEM al impugnar la determinación.
IEM también apuntó que el bufete DLA Piper formaba parte del equipo de subcontratistas de Accenture y que dicha firma mantenía contratos con la propia AAPP, como confirmó el Supremo.
“En fin, las actuaciones de la Junta de Directores de la Autoridad denotan claramente que el trámite seguido para la evaluación de las propuestas concernientes al RFP (COR3 -RFP-2021) y la correspondiente adjudicación no se caracterizó por ser transparente y objetiva”, concluyó el Supremo en una sentencia de 20 páginas en la cual no intervino el juez asociado Ángel Colón Pérez.
“La Autoridad intenta defender su errada gestión arguyendo que DLA Piper no era un socio de Accenture, sino un colaborador, y que, además, de surgir en el futuro una potencial preocupación sobre un posible conflicto de interés, la Autoridad podría exigirle a la compañía la sustitución de DLA Piper por otro proveedor”, agregó.
Lee la sentencia aquí: Innovative Emergency Management vs COR3
