El representante del Movimiento Victoria Ciudadana, José Bernardo Márquez Reyes, presentó hoy una demanda de sentencia declaratoria e injunction permanente contra el presidente de la Cámara de Representantes, Rafael “Tatito” Hernández Montañez por alegado abuso de poder. En la demanda presentada ante el Tribunal de San Juan, Márquez le imputa a Hernández violentar el mandato constitucional y reglamentario de garantizar la participación efectiva de la oposición política en los procesos legislativos, particularmente en los trámites internos de las comisiones.
“Este servidor está cansado del cinismo continuo de que ‘así han funcionado las cosas siempre en la Legislatura’. Pues no. Aquí hay una norma constitucional y reglamentaria de reconocerle a todas las delegaciones políticas participación efectiva en los procesos legislativos. Pero esta Cámara ha llegado al absurdo de que una Comisión puede darle un informe negativo a un proyecto sin avisarle a sus miembros ni permitirles votar. Acaban de derrotar un proyecto importante para este servidor y para la gente que represento. Y no es solo que no me convocaron a mí a votar, sino que no convocaron a nadie. Buscaron las firmas de nueve populares y ya. Derrotada la medida sin participación de los demás partidos”, denunció el portavoz de Victoria Ciudadana.
Desde la primera sesión legislativa en el 2021, Márquez había presentado el Proyecto de la Cámara 691 para facilitar la inscripción electoral de jóvenes mediante lo que se conoce como un “Registro Automático de Electores”. Este mecanismo existe en decenas de jurisdicciones de Estados Unidos y permite que la obtención de una licencia de conducir cumpla un propósito dual para que, a la misma vez, la persona quede inscrito como elector o electora, si la persona así le interesa. El pasado 23 de febrero de 2023, la Comisión de Asuntos Electorales en la Cámara, presidida por el representante José “Conny” Varela, llevó a cabo un referéndum para darle un informe negativo al proyecto. La hoja del referéndum revela que solo participaron nueve populares de la votación y ningún legislador de minoría.
“No hubo convocatoria ni notificación alguna a los miembros de la Comisión de que este Referéndum se estaba llevando a cabo. Así que, una vez me enteré, levanté la cuestión reglamentaria ante el Presidente de la Cámara pero resolvió en mi contra. Peor aún, el Presidente dijo que en la práctica, y por supuesta eficiencia, así se “liquidan” los procesos en la Cámara. Esas fueron sus palabras”, relató Márquez.
“Por eso me parece que esta controversia tiene dos ángulos: el político y el legal. El ángulo político es que obviamente le temen al voto joven y quieren entorpecer la participación electoral. No hay otra explicación para derrotar una medida tan lógica como esta. Ahora, el ángulo legal es que simple y llanamente tú no puedes atropellar a la oposición política así. La jurisprudencia y el propio Reglamento de la Cámara lo prohíben. Es un claro abuso de poder”, añadió el legislador en conferencia de prensa desde el Capitolio.
El representante aseguró que otras delegaciones han enfrentado atropellos similares en otras medidas pero al momento nadie había optado por elevar el asunto al tribunal. La Sección 11.1 del Reglamento de la Cámara dispone que “[t]odos los partidos con representación en la Cámara de Representantes tendrán participación efectiva en todas las comisiones”. Por otro lado, desde el pleito de Silva v. Hernández Agosto en la década de los 80, el Tribunal Supremo de Puerto Rico ha reconocido el derecho de los legisladores a participar de las comisiones y ha prohibido que se excluya a las minorías de etapas cruciales en el trámite legislativo. “¿Qué etapa más crucial en el proceso legislativo que la votación en una Comisión de la que soy miembro y sobre un proyecto del cual soy autor?”, concluyó Márquez.
REACCIÓN DEL PRESIDENTE CAMERAL
En declaraciones escritas, el presidente cameral rechazó las imputaciones. Sin embargo, Hernández no mencionó directamente el trámite seguido para el rechazo del Proyecto de la Cámara 691, que murió en la comisión que preside el representante Varela, un aliado del líder cameral.
“En el día de hoy, el representante José Bernardo Márquez Reyes radicó una demanda frívola, sin fundamentos ni base legal alguna, en la que expone una relación de hechos distorsionada y alejada de la realidad. Esta Cámara de Representantes, desde enero de 2021, ha promulgado una política pública sin precedentes de transparencia y acceso a la información, y a los procesos legislativos y parlamentarios.
Como parte del Reglamento de la Cámara, instituimos las sesiones públicas de consideración final (Mark-Up Sessions), en las que tienen participación todas las minorías, para que se conozca el contenido y las enmiendas de las medidas previo a su llegada y consideración en el hemiciclo. Además, por primera vez en la historia de este cuerpo legislativo, partidos de minoría presiden comisiones legislativas, con todas las prerrogativas y el presupuesto que ello conlleva.
Asimismo, al representante Márquez Reyes se le han aprobado 14 proyectos, 12 resoluciones y dos resoluciones conjuntas de la Cámara, para un total de 28 medidas legislativas aprobadas en la Cámara de Representantes durante los pasados dos años, un número sin precedentes en nuestra historia legislativa para un partido minoritario. (El conteo anterior no incluye medidas aprobadas en las que Márquez Reyes aparece como autor secundario o coautor, que son decenas más).
Esta Cámara de Representantes, la más amplia, participativa y diversa en nuestra historia, que ha ampliado los derechos de las minorías como, por ejemplo, aumentar el tiempo de sus turnos y participación en las vistas públicas, también le aprobó al representante Márquez Reyes una resolución para crear el Caucus del Consenso (RC-490), con participación de todas las delegaciones y que él mismo preside, y no ha hecho nada, no ha convocado una sola reunión, ni ha producido una sola medida. Igualmente, el propio representante Márquez Reyes le votó a favor al Reglamento de la Cámara (RC-161), que avala lo que él objeta hoy ”, afirmó Hernández Montañez.
